読書は時間の無駄？そう感じる4つの原因と無駄にしない5つの方法

読書が時間の無駄になるかどうかは、読む本と読み方で決まります。無駄だと感じる原因は「読むのに時間がかかる」「役に立った実感がない」「本代が高い」「内容を忘れる」の4つに整理でき、いずれも読み方の側で対処できます。この記事では原因ごとの対処法と、読書の効果を扱った公的調査のデータを紹介します。

読書が時間の無駄に感じる4つの原因

まず、自分がどれに当てはまるかを切り分けます。原因が違えば対処も変わります。

原因	起きている状態	対処
読むのに時間がかかる	字を追うだけで内容が入らない	読む目的を先に決める／音声で聴く
役に立った実感がない	読んで終わりで行動が変わらない	1冊から1つだけ試す
本代が高い	失敗したときの損失が大きく感じる	図書館・中古・読み放題を使う
内容を忘れる	読んだこと自体を思い出せない	読書記録を残す

読むのに時間がかかる

興味のない本を義務で読むとき、字は追えているのに内容が入らず、ページが進まないことがあります。課題図書や仕事で必要な資料など、自分で選んでいない本ほど起きやすい状態です。

この場合、問題は読む速度ではなく、読む理由が決まっていないことにあります。何を取り出すために読むのかが定まると、飛ばしてよい箇所が判断できるようになり、結果的に速く終わります。

読んでも役に立った実感がない

実用書やビジネス書を読んでも行動が変わらないと、その時間を別のことに使えばよかったと感じます。小説についても「実生活の役に立つのか」と問われることがあります。

役に立った実感は、読み終えた瞬間ではなく、書かれていたことを一度でも試したときに生まれます。逆に言えば、試さないまま次の本に移ると、何冊読んでも実感は積み上がりません。

本代が高い

1冊の値段が上がるほど、外したときの損失が大きく感じられ、読む前から慎重になります。図書館を使えばよいという話になりますが、開館時間に行けない、近くにないといった事情で選択肢に入らない人もいます。

費用を下げる手段は図書館だけではありません。中古で状態のよいものを選ぶ、電子書籍の読み放題を使う、オーディオブックの聴き放題を使う、といった方法があります。図書館の使い方は図書館のメリット7つとデメリット4つ｜無料で本が読める法的な理由も解説で解説しています。

内容を忘れてしまう

時間を割いて読んだのに、数か月後には題名しか思い出せない。この状態が続くと、読むこと自体が無駄に思えてきます。

ただし、内容をすべて覚えている必要はありません。必要なときに引き出せる形で外に残しておけば十分です。記録さえあれば、読み返す場所がすぐ分かります。

読書の効果は公的調査で報告されている｜ただし条件つき

読書の効果については、公的機関による調査があります。独立行政法人 国立青少年教育振興機構の「子どもの頃の読書活動の効果に関する調査研究」（2021年3月発行／全国20〜60代の男女5,000名・各年代男女500名ずつへのインターネット調査）では、次の傾向が報告されています。

• 子どもの頃（小学校高学年・中学校・高校）の読書量が多かった人は、そうでない人より意識・非認知能力（自己理解力・批判的思考力・主体的行動力）が高い傾向があった
• ワーキングメモリを測るN-back課題でも、小中高を通して読書量が多かった群の平均正答数は25.56、少なかった群は20.14だった
• 読書のツールに関係なく、読書している人はしていない人より意識・非認知能力が高い傾向があり、なかでも紙の本で読んでいる人が最も高い傾向にあった

ただし、この調査が扱っているのは子どもの頃の読書量と、大人になった現在の状態との関連です。いま大人が本を読めば能力が上がる、という因果関係を示したものではありません。読書に効果があるかどうかを一般論で決めるより、自分の目的に対してその1冊が効いたかを見るほうが現実的です。

同じ調査では、1か月に読む紙の本が「0冊」と回答した人の割合が、平成25年の28.1%から平成30年には49.8%へ約20ポイント増えたことも報告されています。読まない人が多数派に近づいているぶん、読む習慣そのものが差になりやすい状況ともいえます。

「読書に効果がない」と言われる理由をもう少し詳しく知りたい場合は、読書は意味ない？効果がないと感じる4つの原因と大人が効果を実感する読み方もあわせてどうぞ。

読書を時間の無駄にしない5つの方法

1. 読む前に目的を1つ決める
2. 1冊から1つだけ試す
3. 読書記録を残す
4. 合わない本は途中でやめる
5. 移動時間はオーディオブックに置き換える

1. 読む前に目的を1つ決める

「この本から何を持ち帰るか」を1文で決めてから開きます。仕事の資料なら「来週の企画で使える切り口を1つ探す」、小説なら「最後まで楽しむ」でかまいません。目的が決まると、どこを飛ばしてよいかが判断できます。

実用書は全ページを読む必要のない本がほとんどです。目次を見て必要な章から読み、関係のない章は読まないという判断も、目的が決まっていて初めてできます。

2. 1冊から1つだけ試す

読み終えたら、書かれていたことのうち1つだけを、その週のうちに実際にやってみます。10個覚えるより、1個試すほうが残ります。試した結果がうまくいかなくても、自分には合わないという判断材料になり、無駄にはなりません。

小説の場合は行動に移すものがないので、代わりに一言でも感想を残すと、読んだ経験が輪郭を持ちます。

3. 読書記録を残す

読みながら残すなら、付箋を貼るかページ番号だけメモします。読み終えてから残すなら、読書ノートやアプリに「題名・読んだ日・持ち帰った1つ」の3項目で足ります。

記録があると、同じ本を二度買う失敗を防げます。数年後に読み返したとき、当時のメモと今の受け取り方の違いも分かります。管理の方法は読書管理アプリおすすめ5選を比較！Readee終了後の選び方も解説で紹介しています。

4. 合わない本は途中でやめる

読み切ることを目的にすると、合わない本に時間を使い続けることになります。最初の30ページで入ってこない本は、いったん閉じて別の本に移ってかまいません。

数年後に同じ本を開くと読める、ということもあります。やめるのは失敗ではなく、時期が合わなかったという判断です。

5. 移動時間はオーディオブックに置き換える

本を用意して、集中できる場所を確保して、という準備の手間が読書を遠ざけることがあります。通勤・通学や家事の時間なら、オーディオブックで耳から読むほうが現実的です。荷物も増えません。

サービスによって品揃えが違うため、自分が読みたいジャンルの多いところを選びます。無料体験を用意しているサービスが多いので、まず試してから決められます。内容が頭に入らないと感じる場合の対処はオーディブルが頭に入らない5つの原因と対処法にまとめました。

編集長のひとこと：無駄だと感じたら本の側を疑ってよい

読書と時間に関するよくある質問

読書は本当に時間の無駄なのですか？

読む本と読み方によります。国立青少年教育振興機構の調査（2021年3月発行／20〜60代5,000名）では、子どもの頃の読書量が多かった人ほど自己理解力・批判的思考力・主体的行動力が高い傾向が報告されています。ただしこれは子どもの頃の読書量との関連を示したもので、大人がいま読めば能力が上がるという因果を示したものではありません。目的を決めずに読み、読んだあとに何も試さない場合は、時間が残らない読み方になりやすいといえます。

小説を読むのは実生活の役に立ちますか？

実用書のように手順が手に入るわけではありません。小説から得られるのは、自分とは違う立場の人の考え方や、行き詰まったときの別の見方です。役に立つかを基準にすると評価しづらいジャンルなので、楽しむこと自体を目的にするほうが合っています。効果を求めて読むなら実用書、気分を切り替えたいなら小説、と使い分けるのが現実的です。

読んだ内容をすぐ忘れてしまいます。どうすればいいですか？

すべて覚える必要はありません。「題名・読んだ日・持ち帰った1つ」の3項目だけを読書ノートやアプリに残せば、必要なときに引き出せます。読みながら記録するなら、付箋を貼るかページ番号をメモする程度で十分です。記録があれば同じ本を二度買う失敗も防げます。

本代が高くて読む気になりません。安く読む方法はありますか？

図書館・中古・電子書籍の読み放題・オーディオブックの聴き放題の4つが選択肢です。図書館は開館時間や立地の制約がありますが、多くの自治体でオンライン予約と取り置きができます。中古なら、コンディション表記が「非常に良い」以上のものを選ぶと読書体験は新品とほとんど変わりません。

読み始めた本を途中でやめてもいいですか？

やめてかまいません。最初の30ページで入ってこない本を我慢して読み進めるほうが、時間の使い方としては損になります。数年後に開いたら読めるということもあるので、やめるのは失敗ではなく時期が合わなかったという判断です。読み切ることではなく、次に読みたい本が見つかることを基準にしてください。

忙しくて読む時間が取れません。

読書時間を新しく作るのではなく、既にある移動時間や家事の時間をオーディオブックに置き換えるのが現実的です。皿洗いや散歩など、言語や判断を使わない作業と組み合わせると内容が残りやすくなります。紙で読む場合も、1日10ページと決めて章の途中で止めるほうが、まとまった時間を待つより続きます。

まとめ｜目的を1つ決めて、1つ試す

読書が時間の無駄になるのは、目的を決めずに読み、読んだあとに何もしないときです。読む前に「何を持ち帰るか」を1文で決め、読んだあとに1つだけ試す。この2つを入れるだけで、同じ時間の残り方が変わります。

それでも合わない本はあります。無駄だと感じたときは自分の読み方だけでなく、本の側も疑ってかまいません。合わない1冊を我慢して読み切る必要はありません。読書がストレス解消につながる仕組みは読書でストレスが溜まる？原因3つと気分をやわらげる読み方を解説で扱っています。