古事記と日本書紀の違いを比較表で解説｜正史・成立年・巻数・扱う時代

『古事記』と『日本書紀』の最も大きな違いは、国の正史かどうかです。『日本書紀』は国家が編纂した公式の歴史書で、六国史（りっこくし）の第一に数えられます。一方の『古事記』は、天皇の命でまとめられたと序文にあるものの、正史には含まれません。

成立は『古事記』が712年（和銅5年）で全3巻、『日本書紀』が720年（養老4年）で全30巻。2つあわせて『記紀（きき）』と呼びます。この記事では、成立年・編者・表記・扱う時代など10項目の比較表で違いを整理し、ヤマトタケルの描かれ方がなぜ正反対になるのかまで解説します。

古事記と日本書紀の違い早わかり比較表（11項目）

両書の違いを、成立年から歌謡の数まで11項目で並べます。どちらも天武天皇の命で編纂が始まった歴史書ですが、性格はかなり異なります。

比較項目	古事記	日本書紀
成立年	712年（和銅5年）1月28日に献上	720年（養老4年）に完成
正史かどうか	正史には数えられない	六国史の第一。日本に伝わる最古の正史
巻数	全3巻（上・中・下）	全30巻。成立時は系図1巻が付属したが現存しない
編纂を命じた天皇	天武天皇	天武天皇（681年の詔）
完成時の天皇	元明天皇（女帝）に献上	元正天皇（女帝）の時代
主な編者	稗田阿礼が誦習し、太安万侶が撰録	撰上の責任者は舎人親王。681年の詔は川島皇子・忍壁皇子ら12人に下された
かかった期間	撰録の詔から献上まで約4か月	681年の詔から完成まで約39年
表記	変体漢文が主体。歌謡や固有名詞は一字一音表記	正式な漢文が主体。歌謡は一字一音表記
扱う時代	天地開闢〜第33代 推古天皇	神代〜第41代 持統天皇
歌謡の数	113首（数え方により112首とも）	128首
異説の扱い	一本の物語としてまとめる	「一書に曰く」として異伝を併記する

以降の見出しで、とくに押さえておきたい違いを順に見ていきます。

違い1：正史かどうか｜日本書紀は六国史の第一、古事記は正史ではない

『日本書紀』は、国家が編纂した公式の歴史書＝正史です。奈良〜平安時代に編まれた6つの官撰史書をまとめて六国史と呼び、『日本書紀』はその第一にあたります。以降、『続日本紀』『日本後紀』『続日本後紀』『日本文徳天皇実録』『日本三代実録』と続きました。

『古事記』は、序文に天武天皇の詔が記されているものの、六国史には数えられません。国家の公式記録として後世に引き継がれたのは『日本書紀』のほうだった、というのが両書の位置づけの差です。なお『古事記』は、序文の文体などから成立をめぐる議論（偽書説を含む）が続いている書物でもあります。

違い2：編纂の目的｜国内向けの古事記、対外を意識した日本書紀という見方

編纂を命じたのは、『古事記』も『日本書紀』も第40代の天武天皇です。ただし、両書が何のために作られたのかは史料に明記されておらず、次の見方が広く紹介されています。いずれも定説として確定したものではない点に注意してください。

• 『古事記』…国内向け説。各地に伝わる伝承の乱れを正し、『帝紀（ていき）』『旧辞（きゅうじ）』などをもとに天皇家の由来を国内に示すためとされる
• 『日本書紀』…対外を意識した説。中国の正史にならった漢文の編年体で書かれ、朝鮮半島や中国の文献も引きながら、国家としての来歴を整えたとされる

確実に言えるのは、『日本書紀』が中国の史書の形式にならった編年体の漢文で書かれ、『古事記』が神話や歌謡を多く含む物語の形をとっている、という文体・構成の違いです。

違い3：編者と作られ方｜古事記は2人で約4か月、日本書紀は12人以上で約39年

古事記は稗田阿礼が誦習し、太安万侶が書き取った

『古事記』の編纂に関わったのは、稗田阿礼（ひえだのあれ）と太安万侶（おおのやすまろ）の2人です。序文によれば、天武天皇が阿礼に『帝皇日継』『先代旧辞』を誦習（しょうしゅう）させ、のちに元明天皇が和銅4年（711年）9月18日の詔で安万侶に撰録を命じました。献上は和銅5年（712年）正月28日ですから、詔から献上まで約4か月という短さです。なお誦習は「丸暗記」と説明されることもありますが、文字資料の読み方に習熟する行為とする理解も有力です。

日本書紀は681年の詔から約39年をかけた国家事業

『日本書紀』の直接の出発点は、天武天皇10年（681年）に川島皇子・忍壁皇子ら12人へ『帝紀』と上古の諸事の編纂を命じた詔とされます。天武天皇の崩御で作業は停滞しましたが、最終的に舎人親王（とねりしんのう）が撰上の責任者となり、紀清人（きのきよひと）・三宅藤麻呂（みやけのふじまろ）らも加わって720年に完成しました。詔から完成まで約39年。大勢の役人が関わった国家事業でした。

日本最古の物語とされる『竹取物語』のあらすじも知りたい方は「『竹取物語』のあらすじを紹介！現代女性とかぐや姫の共通点とは？」もあわせてご覧ください。

違い4：表記｜古事記は変体漢文、日本書紀は正式な漢文

『古事記』の本文は、漢字を日本語の語順に寄せて書く変体漢文（和化漢文）が主体です。そのうえで、歌謡や固有名詞など「音」を残したい部分だけを、漢字1字に1音を当てる一字一音表記にしています。全体が一字一音で書かれているわけではありません。

『日本書紀』は、中国の正史にならった正式な漢文で書かれています。ただし日本語話者特有のくせ（和習）が混じる部分もあり、128首の歌謡はやはり一字一音表記で記されました。

『古事記』の歌謡は113首（数え方により112首とも）、『日本書紀』は128首で、あわせて記紀歌謡と呼ばれます。重複する歌もあります。

違い5：扱う時代｜古事記は推古天皇まで、日本書紀は持統天皇まで

どちらも神々の時代から書き起こしますが、記述の終わりが違います。『古事記』は天地開闢から第33代の推古天皇まで。『日本書紀』は神代から第41代の持統天皇までを扱い、8代ぶん長く書かれています。推古天皇も持統天皇も女帝で、両書とも女帝の代で筆を置いた形です。

違い6：内容｜因幡の白うさぎは古事記だけ、ヤマトタケルは正反対に描かれる

古事記にあって日本書紀にない神話がある

『古事記』は物語の形で話が進み、天皇家の祖先にあたる神々の話がおよそ1巻分を占めます。大国主命（おおくにぬしのみこと）の国作りに登場する『因幡の白うさぎ』は『古事記』にあり、『日本書紀』には見られません。海幸山幸の話なども『古事記』のほうが物語として詳しく語られます。

ヤマトタケルは古事記では荒々しく、日本書紀では理想の皇子

同じ人物が正反対に描かれる例が、ヤマトタケルです。表記そのものも違います。

• 『古事記』の倭建命…気性が激しく、父の第12代 景行天皇に恐れられて遠ざけられ、各地の征討に送り出される悲劇の英雄として描かれる
• 『日本書紀』の日本武尊…父の命に忠実な自慢の息子。地方の敵を平定した功を手放しでたたえられ、その早すぎる死を父が悼む

『日本書紀』には「一書に曰く」として異伝を併記する箇所が数多くあります。本文中に異説を並べる形式は、当時の東アジアの歴史書として珍しいものでした。公的な記録として、伝承の食い違いを切り捨てずに残した結果と考えられています。

編集長のひとこと：記紀は現代語訳と図解から入ると挫折しにくい

古典を含めた教養書の選び方は「教養が身につくおすすめの本10選」でも紹介しています。同じ古典文学では「源氏物語のあらすじを簡単にわかりやすく解説」も参考になります。

古事記と日本書紀の違いに関するよくある質問

古事記と日本書紀の一番の違いは何ですか？

国の正史かどうかです。『日本書紀』は国家が編纂した公式の歴史書で、六国史の第一にあたります。『古事記』は序文に天武天皇の詔が記されているものの、六国史には含まれません。文体も、『日本書紀』が中国の正史にならった漢文の編年体、『古事記』が神話と歌謡を多く含む物語の形と異なります。

古事記と日本書紀はどちらが先にできましたか？

『古事記』が先です。『古事記』は712年（和銅5年）正月28日に元明天皇へ献上され、『日本書紀』は720年（養老4年）に完成しました。その差は8年です。

初心者はどちらから読むのがおすすめですか？

『古事記』からです。全3巻と短く、物語として読み進められます。「因幡の白うさぎ」など知られた神話も収められています。『日本書紀』は全30巻と長く、公的な記録として淡々と記される部分が多いため、『古事記』で大枠をつかんでから取り組むと読みやすくなります。

二つを合わせて「記紀（きき）」と呼ぶのはなぜですか？

『古事記』の「記」と『日本書紀』の「紀」を取った総称だからです。どちらも天武天皇の命で編纂が始まり、712年と720年という近い時期に成立して内容も重なるため、日本の神話・古代史を伝える基本史料としてセットで扱われます。

ヤマトタケルの描かれ方が違うというのは本当ですか？

本当です。『古事記』の倭建命は気性が激しく、父の景行天皇に恐れられて各地の征討に送り出される悲劇の英雄です。対して『日本書紀』の日本武尊は、父の命に忠実で愛される理想の皇子として描かれます。漢字表記も倭建命と日本武尊で異なります。

古事記と日本書紀は誰が書いたのですか？

『古事記』は稗田阿礼が誦習した内容を太安万侶が撰録しました。『日本書紀』は舎人親王が撰上の責任者で、681年の詔は川島皇子・忍壁皇子ら12人に下され、紀清人・三宅藤麻呂らも編纂に加わっています。

古事記と日本書紀の違いのまとめ｜正史・巻数・扱う時代の3点で押さえる

『古事記』と『日本書紀』の違いは、次の3点を押さえると整理できます。

• 正史かどうか…『日本書紀』は六国史の第一。『古事記』は正史に含まれない
• 規模と成立…『古事記』は712年・全3巻、『日本書紀』は720年・全30巻
• 扱う時代…『古事記』は推古天皇まで、『日本書紀』は持統天皇まで

読み比べの面白さは、同じ人物や出来事の書きぶりが変わるところにあります。ヤマトタケルの描かれ方の差はその代表例です。まずは物語として読める『古事記』から入り、気になった場面を『日本書紀』の記述と突き合わせてみてください。